বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদের নিজ নিজ দেশে নাগরিকত্ব প্রদান করে তাদের দিয়ে খেলানোর মাধ্যমে নিজেদের ক্রিকেটীয় পরিচয় গড়ে তোলার চেষ্টা চলছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, ওমানসহ আরও কিছু দেশ এই উদ্যোগে এগিয়ে রয়েছে। সৌদি আরবও এভাবেই দেশের ক্রিকেট উন্নয়নের উদ্দেশ্যে প্রচেষ্টা চালাচ্ছে, তবে বাংলাদেশের বিস্তারিত পরিকল্পনার কথা জানা গেছে।
সৌদি আরবের পরিকল্পনায় ছিল বাংলাদেশ থেকে ক্রিকেটার ও কোচ নেয়ার; তবে এই প্রস্তাব বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) প্রত্যাখ্যান করেছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম। তিনি বলেছেন, ‘প্রায় দুই মাস আগে সৌদি আরব স্পষ্ট করে জানিয়েছিল তারা আমাদের থেকে ক্রিকেটার ও কোচ নিতে চায়। আমি তখনই এই প্রস্তাব নাকচ করে দিয়েছি।’
তিনি আরও জানিয়েছেন, ‘সৌদি আরব নারী ও পুরুষ উভয় বিভাগের খেলোয়াড় চেয়েছিল, কিন্তু নিজের দেশের স্বার্থের কথা বিবেচনা করে আমি অন্য দেশের জন্য ক্রিকেটের এই পর্যায়ে খেলোয়াড় বা কোচ দিতে পারি না।’
বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে সৌদি আরবের প্রভাব দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। লিভ গলফ, ফর্মুলা ওয়ান ও ২০৩৪ বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে বৃহৎ বিনিয়োগের পাশাপাশি এখন ক্রিকেটেও নিজেদের অবস্থান তৈরির লক্ষ্যে আগ্রহী দেশটি। আইসিসি ও এসিসির সহযোগিতায় তারা উপসাগরীয় অঞ্চলে ক্রিকেটের নতুন কেন্দ্র হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করতে চাইছে। তবে বাংলাদেশের স্বার্থে দেশের স্বার্থের প্রতি গুরুত্ব দিয়ে বিসিবি এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে।
