বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অসাধারণ পারফরমেন্সের মাঝেই পর্তুগাল তার বিশ্বকাপে ওঠার প্রথম সুযোগ হাতছাড়া করেছে। গতকাল (মঙ্গলবার) হাঙ্গেরির মুখোমুখি ম্যাচে জয় পেলেই ২০২৬ বিশ্বকাপে যোগ দেবে পর্তুগাল। তবে শেষ মুহূর্তে হাঙ্গেরির যোগ করা সময়ের গোলে এই আশার প্রহর শেষ হয়। শুরুর দিকে তারা ২-১ এগিয়ে থাকলেও, শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ড্র ২-২ এ শেষ হয়। এরপরও, এই ড্র তাদের বিশ্বকাপে পৌঁছানোর দৃষ্টিভঙ্গিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
বিশ্বকাপে ওঠার অপেক্ষা বাড়লেও, এই বাছাইপর্বে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়েছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার রোনালদো। লিসবনের হোসে আলভালাদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুই গোল করার মাধ্যমে তিনি এই রেকর্ডের মালিক হন। ম্যাচের শুরুতে হাঙ্গেরির কাছে তারা প্রথম গোল হজম করে, ৮ মিনিটে। ২২ মিনিটে রোনালদো গোল করে সমতা ফেরান, এবং প্রথমার্ধের যোগ করা সময় আবারও লিড এনে দেন, এর মাধ্যমে তার বিশ্বকাপ বাছাইয়েও মোট গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ৪১–এ, যা তার ক্যারিয়ারে সর্বোচ্চ।
এতদিন পর্যন্ত এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন গুয়াতেমালার কিংবদন্তি ফুটবলার কার্লোস রুইজ, যার গোলসংখ্যা ছিল ৪০। কিন্তু রোনালদো প্রথম গোলের পরই এই রেকর্ড স্পর্শ করেন, এবং পরের গোলের মাধ্যমে তা আরও ছাড়িয়ে যান। এখন তার গোল সংখ্যা ৯৪৮, যা তার পেশাদার ক্যারিয়ারে পঞ্চাশতম বার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ৫ এর বেশি গোল করার রেকর্ড।
৪১ বছর বয়সেও ফুটবল মাঠে দুনিয়াজোড়া নজর রয়েছেন রোনালদো। তার লক্ষ্য এখন ২০২৬ বিশ্বকাপ, যা যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হবে। গতকালই পর্তুগাল এই আসরে অংশগ্রহণের জন্য নিশ্চিত করেছিল, তবে শেষ মুহূর্তে হাঙ্গেরির সঙ্গে ড্র হওয়ায় তার স্বপ্ন কিছুটা ধাক্কা খায়।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ‘এফ’ গ্রুপে টানা তিন জয় নিয়ে শীর্ষে রয়েছে পর্তুগাল, যার পয়েন্ট ১০। হাঙ্গেরি দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে সমান ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে। তাদের পিছনে আছে আয়ারল্যান্ড ৪ পয়েন্ট ও আর্মেনিয়া ৩ পয়েন্টের সাথে। নভেম্বরের শেষ দিকে পর্তুগাল তাদের শেষ ম্যাচটি খেলার অপেক্ষায়, যেখানে তারা বিশ্বকাপ নিশ্চিত করার সুযোগ পাবে।
