বাংলাদেশ মহিলা দলের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের এই আসর প্রত্যাশার চেয়ে অনেকটাই হতাশাজনক হতে শুরু করেছিল। জয় দিয়ে শুরু করার পরের তিন ম্যাচে ধারাবাহিক হার বাংলাদেশের স্বপ্ন ভঙ্গের কারণ बनেছে। সেই পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে আজকের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের জন্য শুধু জিতলেই চলত না, জয় প্রয়োজন ছিল বড় ব্যাবধানে। এ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া দলকে তারা ১০ উইকেটে বড় ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েই সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে গেছে অজ্ঞাতসাধ্য। এই জয়ের ফলে স্বাভাবিকভাবেই চলমান নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিশ্চিত করলো অস্ট্রেলিয়া। এবারে তারা পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে, যা তাদের শক্তির প্রতি আলাদাভাবে দর্শককে মুগ্ধ করে তুলেছে।
বৃহস্পতিবার বিশাখাপত্তমে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন। বাংলাদেশের হয়ে প্রথমে ওপেন করেন রুবাইয়া ঝিলিক ও ফারজানা হক। উভয়ই দলের জন্য শুরুটা ভালো করার চেষ্টা করেন। ফারজানা বেশ কিছুক্ষণ ভালো ব্যাট করেন, তবে ২৪ বলে মাত্র ৮ রান করে ফিরে যান। এরপর ঝিলিক ও শারমিনের মধ্যে দৃঢ় সম্মিলনে দল কিছুটা সূচনা করে। ঝিলিক ৫৯ বলে ৪৪ রান করে আউট হলেও, তার আগে দলের সংগ্রহে আসে একটি শক্তিশালী সাফল্য। এরপর বাংলাদের মধ্যে আরও কিছু উইকেট হারানোর জন্য চাপে পড়ে, তবে প্রতিপক্ষে বিশ্বমানের অজিরা নিজেদের স্ট্র্যাটেজি কাজে লাগিয়ে বলার মতো ব্যাটিং করেন। অ্যাশলে গার্ডনার, অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড ও জর্জিয়া ওয়্যারহাম ২টি করে উইকেট তুলে নেন।
৭৩ রানে হারিয়ে থাকা ম্যাচে বাংলাদেশকে বড় সংগ্রহে আটকে রাখতে পারেনি। অজিরা শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং চালিয়ে যান এবং ৭৭ বলে ১১৩ রান করে যান অ্যালিসা হিলি, অন্যদিকে ফোবি লিচফিল্ড ৭২ বলে ৮৪ রানে অবিচ্ছিন্ন থাকেন। তাদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের ও ব্যালেন্সের কারণে অস্ট্রেলিয়া দলের কপালে জয় লেখা হয়। বাংলাদেশের জন্য এই হারের মাধ্যমে সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন শেষ হয়। তাদের জন্য এই আসরে এগোতে আরও অনেক কিছু করতে হত, তবে অজি দলের শক্তির কাছে তারা অসহায় প্রমাণিত হন।
