গোয়া টেস্টে ভারতকে Ferreira রানে হারিয়ে নয়টি ম্যাচের লম্বা অপেক্ষার পর সিরিজ জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। এই জয় শুধু একটি ম্যাচের জয় নয়, এটি একটি মহান ইতিহাসের অংশ, যা ২৫ বছর পর আবার ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজে প্রোটিয়াদের বিজয় এনে দিয়ে দিল। এই সিরিজ জয়ে তারা প্রথমবারের মতো হ্যান্সি ক্রনিয়ের অধীনে ২০০০ সালে জিতেছিল, এবং আজ আবার বাভুমার নেতৃত্বে সেই সাফল্য পুনরায় ফিরল। অধিনায়ক হিসেবে তিনি অপরাজিত থাকলেন, ১২টি টেস্টের মধ্যে এটি তার ১১তম সিরিজ জয়।
এই সিরিজের মূল আকর্ষণ ছিল অপ্রতিরোধ্য এইডেন মার্ক্রাম, যিনি ম্যাচের এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পাঁচ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি দারুণ ক্যাচ ধরেছিলেন। প্রথম ইনিংসে ৯৩ রান করে ছিলেন ফিল্ডার হিসেবে, অন্যদিকে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা কঠিন পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাদের লক্ষ্য ছিল অন্তত ড্র করা, কিন্তু তা সম্ভব হয়নি।
শুরুতে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা ভালোই লড়াই করেছিলেন, বিশেষ করে জাদেজা ও সুদর্শন। তবে, ইংরেজি সময়ের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা যে কোনও সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ভারতীয়রা ২৭ রানে ৮ উইকেট হারালে পরিস্থিতি মারাত্মক দাঁড়ায়। এরপর সুদর্শন ও জাদেজা কিছুক্ষণ প্রতিরোধের চেষ্টা করেন, কিন্তু দক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকান স্পিনারদের বলের স্পিনে শেষমেশ তাদেরকে বাধ্য হন ফিরে যেতে।
সোনার মতো এই ম্যাচে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিল মার্ক্রামের অসাধারণ পারফরম্যান্স, তিনি ম্যাচের সর্বোচ্চ ৯ ক্যাচ নেওয়ার পাশাপাশি ৬ উইকেট নিয়েছেন। এভাবেই তিনি টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে খেলেছেন। অন্যদিকে, জানসেন, যিনি প্রথম ইনিংসে ৯৩ রান করেছেন, ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় হন। তিনি দুই ইনিংসে মোট সাত উইকেট শিকার করেন।
অবশেষে, দক্ষিণ আফ্রিকার এই ইতিহাসের জয় ভারতকে তাদের নিজস্ব মাঠে ২৫ বছর পর প্রথমবারের মতো টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকে মুক্তি দেয়। এটি পর্যাপ্ত নয়, এটি এক অনুপ্রেরণাদায়ক অর্জন, যা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য নতুন নির্দেশনা এবং স্বপ্নের দরজা খুলে দিয়েছে।
