শীতকালীন ঝড়ের কারণে গত শনিবার থেকে সোমবার পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মোট কমপক্ষে ১০ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়্যার জানিয়েছে, এই ভয়াবহ আবহাওয়া পরিস্থিতির কারণে ব্যাপক ধাক্কা খেয়েছে বিমান চলাচল।
বিশ্লেষণে দেখা গেছে, উত্তর টেক্সাস ও ওকলাহোমা রাজ্যে ঝড়ের আঘাতে শনিবারই তিন হাজার ৪০০ এর বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। ডালাসের ফোর্ট ওর্থার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে প্রায় তিন-চতুর্থাংশ ফ্লাইট বাতিল হয়েছে, যেখানে অন্যান্য বিমানবন্দর যেমন ডালাস লাভ ফিল্ড থেকে ফ্লাইট বাতিলের হার reach ৬৪ শতাংশে পৌঁছেছে। পাশাপাশি, ওকলাহোমা সিটির বিমানে আঘাত হানার ফলে সেখানে ৯০ শতাংশ ফ্লাইট বন্ধ হয়ে যায়।
রোববারের পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠে, বাতিলের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ৬ হাজার ৪০০ এর বেশি হয়। ঝড়ের প্রভাবে উপকূলের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার প্রভাবও আরও বিস্তৃত হয়। ওয়াশিংটন ডিসির রিগ্যান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে রবিবারের দিন প্রায় ৯০ শতাংশ ফ্লাইট বাতিল হয়েছে, এবং উত্তর ক্যারোলিনার শার্লট ডগলাস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ৭৩ শতাংশ ফ্লাইট বাতিলের বিষয়টি নজরে আসে।
সোমবারের মধ্যে আরও সাত শতাধিক বিমান বাতিল করা হয়েছে, যা পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ার আগেই। তবে, আবহাওয়া শান্ত হওয়ার পর বিমান সংস্থাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত যাত্রীদের নিরাপদে তাদের গন্তব্যে পৌঁছে দিতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।
অপরদিকে, দক্ষিণ-মধ্য আমেরিকায় ব্যাপক তুষারপাত ও বিপজ্জনক বরফ পড়ছে, যা দ্রুত পূর্ব দিকে ছড়িয়ে পড়ছে। মার্কিন আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, শনিবার থেকে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত অন্তত দুই হাজার মাইলের বেশি এলাকায় এই শীতকালীন ঝড়ের আঘাত হতে পারে। এই বিরূপ পরিস্থিতির কারণে জীবন-জীবিকা বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে এবং নাশকতা এড়াতে জরুরি সতর্কতা জারি হয়েছে।
