এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল সিঙ্গাপুর। ম্যাচটি জয়ের মাধ্যমে পর্বটা ভালোভাবে শেষ করার আশা ছিল বাংলাদেশের, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলে হেরে মাঠ ছাড়তে হলো তাদের। ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে ৩১তম মিনিটে, সিঙ্গাপুরের দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাক থেকে।
শুরুতেই বাংলাদেশ আত্মবিশ্বাসী ছিল। বল দখল ও আক্রমণে এগিয়ে নিয়ে আসার মাধ্যমে তারা ইতিবাচক শুরু করে। অন্যদিকে, সিঙ্গাপুরের আক্রমণগুলিও বেশ কয়েকবার সফলভাবে প্রতিহত করা হয়।
তবে ৩১ মিনিটে সবকিছু তখন বদলে যায়। নিজেদের অর্ধ থেকে লম্বা পাসে সিঙ্গাপুর দ্রুত আক্রমণে উঠে আসে, যেখানে বাংলাদেশের ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিন প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ডের মাধ্যমে বল বন্ধ করতে ব্যর্থ হন। প্রথম শটটি গোলরক্ষক মিতুল মারমা সফলভাবে প্রতিরোধ করলেও, ফিরতি বলের ডিফেন্সের গাফিলতির ফলে গোলে পরিণত হয় বাংলাদেশ।
অপরদিকে, ৩৮ মিনিটে বাংলাদেশের একটি দুর্দান্ত সুযোগ ছিল সমতা ফিরানোর। শেখ মোরসালিনের শটের সময় বল ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে গোললাইন বরাবর চলে যায়, কিন্তু কনফার্ম না হওয়ায় গোলের সিদ্ধান্ত হয়নি। তখনই ফয়সাল আহমেদ ফাহিম বল স্পর্শ করার চেষ্টা করলে পেনাল্টির দাবিও ওঠে, তবে রেফারি তা মানেননি।
দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ সমতা ফেরানোর জন্য ব্যাপক চেষ্টা চালিয়েছে। আক্রমণাত্মক খেললেও তারা আর গোল করতে পারেনি। ফলে, শেষ পর্যন্ত হার নিয়েই তাদের এ ম্যাচ শেষ হয়। এবারে সিঙ্গাপুরের কাছে ১-০ গোলে হেরে গেল বাংলাদেশ, যা তাদের জন্য হতাশাজনক এক ফলাফল।
